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アウトライン作成のメリット
レポートの書き方を学ぶには、レポートを書く前の段階について学ぶ必要があります。準備の段階で、完成までの時間や完成形の質はほぼ決まるからです。
実際のところ、レポート初学者ほど下書きまでの時間が早く、上級者ほど完成までの時間が早いということがあります。つまり、上級者は初学者がやっていないことに時間を使い、それがレポートを加速させているのです。
それが、アウトライン作成です。
アウトラインとは、レポートの構成と内容を決める設計図です。テーマ、問い、節立てなどを決め、序論から結論までの大まかな流れを書き出します。
アウトラインを作成することで、次のようなメリットがあります。
レポートの題材である「テーマ」が明確になります。不要な文章をなくし、必要な内容でレポートをまとめることができます。
レポートの「どこで」「何を」「どのように」述べるかが明確になります。バランス良く、論理的なレポートを作成することができます。
下書き前に解決すべき問題が明確になります。問題を考えながら下書きする場合と比べ、完成までの時間に雲泥の差が生じます。
アウトライン作成の実例
それでは、次のレポート課題で実際にアウトラインを作成します。
「江戸時代の上層農民と下層農民の違いについて述べよ。」
このレポート課題の特徴は、「農民の違いを述べるにあたり、農民のどこに注目すれば良いか分からない」ということです。一口に「違い」と言っても様々な観点から述べられるので、このままではレポートの内容が決まりません。
まずは、レポートで述べるテーマを設定します。
例えば、「江戸時代の農民の衣食住の違いについて」というテーマを決めることで、レポートの題材と範囲を限定することができます。
ただ、テーマを決めただけでは、具体的な論点が見えてきません。
そこで、問いを立てます。
例えば、「上層農民と下層農民の衣食住の違いから何が言えるだろうか？」という問いを立てることで、レポートの論点が定まります。この問いに答えるために本論を展開し、結論を出すことができるからです。
このようにテーマと問いがあれば、あっという間に結論まで見通すことができます。
最後に、節を立てます。問いに答えるために、本論でどのように節を立てれば良いかを考えましょう。
節立てのポイントは、結論から逆算することです。
今回の問いでは、農民の衣食住の違いに対して考察を加えます。そのため、最初に上層農民と下層農民ごとに衣食住を述べ、その後、差異に対して考察を加えるという形になります。
このようにして、「衣」「食」「住」「考察」という節立てが決まります。
アウトライン作成の段階では、実際の文章を考える必要はないので、各節の大まかな内容を決めておきましょう。
アウトラインの書き出し
このようにして、次のアウトラインが完成します。
レポート課題：江戸時代の上層農民と下層農民の違いについて述べよ。
テーマ：江戸時代の農民の衣食住の違いについて
問い：上層農民と下層農民の衣食住の違いから何が言えるだろうか？
レポート構成：
第1節：衣服
上層農民と下層農民の衣服に関する説明をする
第2節：食事
上層農民と下層農民の食事に関する説明をする
第3節：住居
上層農民と下層農民の住居に関する説明をする
第4節：考察
上層農民と下層農民の差異に関する考察を加える
以上です。
論述の流れは「テキスト理解→考察」なので、テキスト内容をまとめた上で、問いに答えるというセオリーを守る必要があります。
そのため、今回のアウトラインのように説明節をいくつか用意し、その内容を受けて最終節で考察を加える形は、非常にオーソドックスな手法です。
他にも、過去のレポート課題を用いたアウトラインはこちらで解説しています。
また、アウトラインの作り方は無料メルマガでも解説しているので、こちらから学んでください。
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